IELTS и TOEFL: какой экзамен выбрать для подтверждения уровня английского языка?

Когда встает задача подтвердить свой уровень владения английским языком — будь то для учёбы за границей, миграции или трудоустройства — чаще всего выбор сужается до двух международных экзаменов: IELTS и TOEFL. Оба теста признаются тысячами учебных заведений и организаций по всему миру, оба оценивают четыре ключевых языковых навыка — аудирование, чтение, письмо и говорение. Однако между ними есть значимые отличия в формате, подходах и даже в самом восприятии языка. Разберёмся подробно, в чем заключаются эти различия и какой тест может подойти именно вам.

Происхождение тестов по английскому языку и признание

IELTS (International English Language Testing System) — это британская система тестирования, разработанная совместно Cambridge English, British Council и IDP Australia. IELTS особенно популярен в Великобритании, Австралии, Канаде, Новой Зеландии и других странах Содружества. Экзамен признаётся более чем 11 000 учреждениями в 140+ странах.

TOEFL (Test of English as a Foreign Language) — американская система, разработанная организацией ETS (Educational Testing Service). Она чаще используется для поступления в университеты США, но также признаётся во многих странах мира, включая Канаду, Великобританию, Австралию и европейские страны.

Формат и структура экзаменов

Оба экзамена делятся на четыре раздела: Listening, Reading, Writing и Speaking. Однако подача материала и способ сдачи отличаются.

Формат сдачи

• IELTS можно сдать на бумаге (paper-based) или на компьютере (computer-based). Устная часть проводится вживую с экзаменатором.
• TOEFL iBT сдается онлайн на компьютере, включая устную часть, которая записывается через микрофон. В 2023 году TOEFL был сокращён до ~2 часов.

Аудирование (Listening)

• В IELTS — 4 части, 40 вопросов, примерно 30 минут + 10 минут на перенос ответов (в бумажной версии). Акценты разнообразны: британский, австралийский, новозеландский.
• В TOEFL — слушатель воспринимает академические лекции и диалоги университетского типа, далее отвечает на вопросы. Вся запись идет один раз, акцент преимущественно американский.

Чтение (Reading)

• В IELTS Academic — 3 текста академического уровня. В General Training — более простые и практичные тексты.
• В TOEFL — обычно 3–4 научно-ориентированных текста (статьи, отрывки из учебников), к каждому — около 10 вопросов.

Письмо (Writing)

• В IELTS два задания: описание графика/таблицы (Task 1) и эссе (Task 2).
• В TOEFL тоже два задания: первое — интегрированное (прочитать текст + прослушать лекцию, а затем написать связанный текст), второе — эссе на заданную тему.

Говорение (Speaking)

• В IELTS кандидат разговаривает с экзаменатором вживую. Вопросы касаются повседневной жизни, темы карточки (long turn) и дискуссии.
• В TOEFL Speaking проходит через микрофон. Вы даёте устные ответы в ограниченное время, чаще всего на академические или интегрированные задания (например, описать прослушанную лекцию).

Оценивание и сравнительная шкала баллов по тестам IELTS и TOEFL

• IELTS оценивается по шкале от 0 до 9. Каждому разделу присваивается свой балл, а затем рассчитывается средний итоговый балл.
• TOEFL iBT оценивается по 30 баллов за каждый раздел (всего максимум — 120 баллов).

Например:

Считается, что балл 7.0 в IELTS примерно соответствует 94–100 баллам TOEFL, что уже является хорошим показателем для поступления в вузы и профессиональной деятельности.

Действительность сертификатов IELTS и TOEFL

Оба экзамена действительны 2 года. После этого срока результат официально считается недействительным для целей поступления или миграции.

IELTS или TOEFL — что легче?

Здесь всё зависит от ваших сильных сторон и предпочтений:

• Если вы лучше воспринимаете живую речь, проще ориентируетесь в британских акцентах и вам важен личный контакт при Speaking — выбирайте IELTS.
• Если вам удобнее сдавать всё через компьютер, вы комфортно себя чувствуете при выполнении интегрированных заданий и предпочитаете американский английский, возможно, вам подойдёт TOEFL.

Некоторые студенты находят IELTS более интуитивно понятным и «человеческим», особенно в устной части. TOEFL же часто воспринимается как более «технологичный», с большим акцентом на академичность и структуру.

Географические предпочтения

• Великобритания, Австралия, Новая Зеландия, Ирландия, Канада — преимущественно IELTS (особенно для визовых и миграционных программ).
• США — больше ориентированы на TOEFL, но сегодня оба теста принимаются почти всеми университетами в мире.

Где проще зарегистрироваться?

• IELTS сдают чаще через British Council или IDP.
• TOEFL регистрируют через сайт ETS (www.ets.org).
  Оба теста доступны онлайн, а даты доступны на выбор в большинстве крупных городов.

И в заключение: IELTS, и TOEFL — это серьёзные языковые тесты, которые требуют подготовки и внимания к деталям. Нельзя сказать, что один из них объективно проще — всё зависит от ваших целей, типа программы (учёба или миграция), и того, как вам комфортнее сдавать экзамен.

Если вы собираетесь в Великобританию, Австралию или Канаду — IELTS будет предпочтительнее.
Если ваш путь лежит в США или вы сильны в чтении и письме на компьютере — рассмотрите TOEFL.

Перед выбором экзамена стоит:

• пройти бесплатные пробные тесты;
• изучить требования конкретного вуза или иммиграционной программы;
• оценить собственные навыки и слабые стороны.

Выбор между IELTS и TOEFL — это не просто бюрократическое решение, а шаг в будущее. Подходите к нему осознанно — и один из этих тестов откроет перед вами новые горизонты.